تصدرت أحداث مباراة مانشستر يونايتد ومنافسه مانشستر سيتي التي انتهت لصالح الأول (4/3) واجهات الصحف اللندنية، خاصة أنها شهدت سخونة لم تتوفر لأي من مواجهات ديربي مدينة مانشستر من قبل.
فخلال السنوات الماضية لم يكن سيتي يقوى على تشكيل التهديد الحقيقي لليونايتد رغم أن بعض المواجهات السابقة كانت تشهد ندية في الأداء والنتائج، ولكن ديربي أمس الأول اتخذ طابعاً مختلفاً وشكل منعطفاً تاريخياً في مواجهات الجارين. فقد دعم سيتي صفوفه مؤخراً بكتيبة من ألمع النجوم، وارتفع سقف طموحاته إلى آفاق غير مسبوقة منذ انتقال ملكيته الى مجموعة أبوظبي المتحدة للتطوير والاستثمار في أغسطس 2008، ولعل التصريحات الهجومية الساخنة التي لم يتوقف أليكس فيرجسون المدير الفني لليونايتد عن اطلاقها بالتزامن مع حملة سيتي لتدعيم صفوفه، والتي ارتفعت سخونتها قبل المواجهة الأخيرة تؤكد أن موازين القوى تغيرت إلى غير رجعة في المدينة التي يتنفس سكانها كرة قدم. صحيفة «الصن» رصدت المباراة بعنوان يقول: «هيوز استشاط غضباً من تمديد الحكم للوقت الاضافي»، وقالت «التايمز»: «أوين ينهي الديربي المثير بهدف أكثر إثارة»، ومن جانبها عنونت صحيفة «الجارديان»: «هيوز يهاجم الحكام بعد الفوز الدراماتيكي لليونايتد». ونقلت التلجراف تصريحاً لنجم اليونايتد فليتشر قال فيه: «اختبار سيتي يؤكد صعوبة المنافسة على الدرع هذا الموسم»، وفي عنوان طريف وصفت صحيفة الديلي ميل المباراة بقولها: «ماد شيستر» أي مانشستر المجنونة. كما تواصلت الحرب الكلامية المستعرة بين مارك هيوز المدير الفني لمانشستر سيتي واليكس فيرجسون المدير الفني لمانشستر يونايتد، فبعد جولات من التصريحات النارية التي سبقت مباراة الديربي استأنفا تصريحاتهما الساخنة، فقد أكد مدرب سيتي أن 7 دقائق من الوقت المحتسب بدلاً من الوقت الضائع كانت كفيلة بالإجهاز على أحلام فريقه في الخروج بنقطة التعادل على الأقل من مباراة الأحد التي وصفتها الصحافة الإنجليزية بأنها كانت الديربي الأكثر سخونة في تاريخ مواجهات الفريقين، والتي تمتد إلى ما يقرب من 130 عاماً. ودافع هيوز عن اعتقاده بأن فريقه تعرض للسرقة بقوله إن هدف الحسم الذي فاز به غريمه التقليدي جاء في الدقيقة 96، ولم يتردد المدرب الويلزي في التوجه الى الحكم الرابع عقب اللقاء لمناقشته في تمديد الوقت الاضافي إلى 7 دقائق كاملة، وأكد مدرب سيتي ان الوقت الضائع لم يكن عادلاً بالنظر الى الوقت الفعلي الذي كان يجب أن يحتسبه الحكم. وقال هيوز في تصريحاته التي نشرتها الصحف الإنجليزية: «لم أحصل على إجابة مقنعة من الحكم الرابع حول سبب اضافة 7 دقائق كاملة بعد أن انتهى الوقت الأصلي للمباراة، وحينما توجهت اليه مستفسراً عن وجهة نظره في كيفية احتساب هذه الدقائق أكد لي انه أضافها تعويضاً عن الوقت المهدر في الاحتفال بالأهداف، وخاصة هدف التعادل الذي أحرزناه في الدقيقة 90، وهذه الإجابة لم تكن مقنعة، فقبل الدقيقة 90 كانت لوحة الحكم الرابع تشير إلى أن الوقت بدل الضائع 4 دقائق فقط، فكيف تم تمديدها الى 7، والمشكلة ان مانشستر يونايتد سجل هدف الفوز في الدقيقة 95.30، لا أريد التعليق على قرارات الحكام، ولكن يجب أن أتلقى تفسيراً مقنعاً لما فعلوه». وواصل هيوز تصريحاته قائلاً: «فريقي يستحق نقطة على الأقل من المباراة بعد الأداء المتميز الذي قدمناه، وأريد أن أتوجه بتحية خاصة لحارس مرمانا شاي جيفين الذي أظهر براعة فائقة كالعادة، فقد تصدى لعدة هجمات خطيرة، وأنقذ بعض الأهداف في الشوط الثاني، وهذه هي قيمة الحارس الجيد في الأوقات التي يتعرض خلالها فريقه لضغط من المنافس، ونحن معروضون في بعض المباريات لتكرار هذا السيناريو». ودافع هيوز عن لاعبه كريج بيلامي المتهم بالتعدي على أحد مشجعي مانشستر يونايتد الذي اقتحم الملعب في غفلة من رجال حفظ الأمن والنظام، وأكد هيوز أنه لم يرى هذا المشهد ولكنه تساءل عن سبب وجود المشجع في الملعب، مؤكداً ان الخطوة التي اتخذها المشجع باقتحام الملعب ليست مبررة، وأشار الى ان فريقه واجه ضغوطاً كبيرة ومناوشات جماهيرية من أنصار اليونايتد ما كان يجب لها أن تحدث، خاصة أن البعض منهم ألقى عملات معدنية بقصد اصابة بعض اللاعبين، وخاصة كارلوس تيفيز الذي أخطأته إحدى هذه العملات. من جانبه، قال السير أليكس فيرجسون المدير الفني لمانشستر يونايتد إن فريقه كان قادرا على الفوز بسبعة أهداف، مؤكدا ان الأخطاء التي ارتكبها دفاع الشياطين الحمر جعلت المباراة تنتهي برباعية مقابل 3 أهداف، وأشار إلى أن عشاق كرة القدم في مدينة مانشستر استمتعوا بأفضل مباراة ديربي في السنوات الأخيرة، واستدرك قائلاً: «الأخطاء التي ارتكبناها هي التي جعلت المباراة تشهد هذه الإثارة الكبيرة». وواصل فيرجسون هجومه على سيتي قائلاً «إنهم أشبه بالجار الذي يسبب الكثير من المشاكل، لكننا تمكنا من السيطرة عليهم في النهاية، واختتم فيرجسن تصريحاته بالإشادة بمهاجمه مايكل أوين الذي راهن عليه منذ أن فاجأ الجميع بقرار ضمه الصيف الماضي رغم تاريخ اللاعب الحافل بالإصابات والعثرات، وقال فيرجسون في تلعيقه على أداء مهاجمه: «منحته الفرصة لأنني شاهدت تركيزه الشديد في التدريبات التي سبقت المباراة، فقد كان لا يتخلى بسهولة عن تسجيل هدف من كل فرصة تتاح له».